Sensing China threat, India joins race to mine new sea patch

मत्स्य 6000 एक गहरे समुद्र में खोज करने वाला वाहन है जिसे चेन्नई में राष्ट्रीय महासागर प्रौद्योगिकी संस्थान द्वारा डिजाइन किया गया है। | फोटो साभार: रवीन्द्रन आर

इस महीने की शुरुआत में, भारत ने हिंद महासागर के समुद्र तल में दो विशाल इलाकों का पता लगाने के अधिकार के लिए अंतर्राष्ट्रीय समुद्र तल प्राधिकरण (आईएसबीए), जमैका में आवेदन किया था, जो उसके अधिकार क्षेत्र का हिस्सा नहीं हैं। इन क्षेत्रों में से एक, कोबाल्ट-समृद्ध परत, जिसे लंबे समय से अफानसी निकितिन सीमाउंट (एएन सीमाउंट) के नाम से जाना जाता है, का पता लगाने के लिए एप्लिकेशन भारत द्वारा एक जुआ है। इस क्षेत्र पर अधिकारों का दावा श्रीलंका द्वारा पहले ही कानूनों के एक अलग सेट के तहत किया जा चुका है, हिन्दू पता चला है, लेकिन भारत का आवेदन आंशिक रूप से चीन द्वारा उसी क्षेत्र में टोह लेने वाले जहाजों की रिपोर्टों से प्रेरित है, एक उच्च पदस्थ अधिकारी ने, जिसने पहचान उजागर करने से इनकार कर दिया, पुष्टि की। हिन्दू.

एएन सीमाउंट मध्य भारतीय बेसिन में एक संरचनात्मक विशेषता (400 किमी लंबी और 150 किमी चौड़ी) है, जो भारत के तट से लगभग 3,000 किमी दूर स्थित है। लगभग 4,800 किमी की समुद्री गहराई से यह लगभग 1,200 मीटर तक बढ़ जाता है और – जैसा कि लगभग दो दशकों के सर्वेक्षणों से पता चलता है – कोबाल्ट, निकल, मैंगनीज और तांबे के भंडार से समृद्ध है। किसी भी वास्तविक निष्कर्षण के लिए, इच्छुक खोजकर्ता – इस मामले में, देशों – को पहले आईएसबीए में अन्वेषण लाइसेंस के लिए आवेदन करना होगा, जो समुद्र के कानून पर संयुक्त राष्ट्र कन्वेंशन (यूएनसीएलओएस) के तहत स्थापित एक स्वायत्त अंतरराष्ट्रीय संगठन है।

ये अधिकार उन क्षेत्रों के लिए विशिष्ट हैं जो खुले महासागर का हिस्सा हैं, जिसका अर्थ है महासागर – जिसकी हवा, सतह और समुद्र तल – जहां कोई भी देश संप्रभुता का दावा नहीं कर सकता है। दुनिया के लगभग 60% समुद्र खुले महासागर हैं और हालांकि विभिन्न प्रकार की खनिज संपदा से समृद्ध माना जाता है, लेकिन निष्कर्षण की लागत और चुनौतियाँ निषेधात्मक हैं। वर्तमान में किसी भी देश ने खुले महासागरों से व्यावसायिक रूप से संसाधन नहीं निकाले हैं।

हालाँकि, UNCLOS से जुड़ा एक अन्य निकाय, महाद्वीपीय शेल्फ की सीमाओं पर आयोग, जो किसी देश की महाद्वीपीय शेल्फ की सीमाओं पर निर्णय लेता है, भारत की अन्वेषण महत्वाकांक्षाओं में बाधा डाल सकता है।

विशेष अधिकार

देशों को अपनी सीमाओं से 200 समुद्री मील और इसके अंतर्निहित समुद्री तल तक विशेष अधिकार प्राप्त हैं। समुद्र से जुड़े कुछ राज्यों में भूमि का एक प्राकृतिक विस्तार हो सकता है, जो उनकी तथाकथित महाद्वीपीय शेल्फ के हिस्से के रूप में उनकी सीमा और इस 200 से आगे तक फैले गहरे महासागर के किनारे को जोड़ता है। हालाँकि, ऐसा दावा करने के लिए, किसी देश को आईएसबीए द्वारा नियुक्त वैज्ञानिक आयोग को इस अटूट भूमि-कनेक्शन को दिखाने के लिए पानी के नीचे के मानचित्रों और सर्वेक्षणों के साथ एक विस्तृत वैज्ञानिक तर्क देना होगा। यदि इस तरह के दावे को मंजूरी मिल जाती है, तो ऐसे देश को क्षेत्र में जीवित और गैर-जीवित संसाधनों का पता लगाने और संभावित रूप से दोहन करने की प्रधानता मिलेगी।

आम तौर पर, महाद्वीपीय शेल्फ का दावा उनके तट से 350 समुद्री मील से अधिक नहीं होता है। “हालांकि, एक प्रावधान है जिसके तहत बंगाल की खाड़ी के किनारे के देश अपने महाद्वीपीय शेल्फ की सीमा पर दावा करने के लिए मानदंडों का एक अलग सेट लागू कर सकते हैं। इसका इस्तेमाल कर श्रीलंका ने 500 नॉटिकल मील तक का दावा किया है. क्या उन्हें वास्तव में सम्मानित किया जाता है, इसलिए हमें इंतजार करना होगा और देखना होगा, लेकिन भारत ने अन्वेषण के लिए दावा पेश किया है क्योंकि हमने चीनी उपस्थिति देखी है। अगर हम कम से कम अभी दावा नहीं करते हैं, तो भविष्य में इसके परिणाम हो सकते हैं,” अधिकारी ने बताया हिन्दू.

यदि किसी क्षेत्र को औपचारिक रूप से किसी देश के महाद्वीपीय शेल्फ के हिस्से के रूप में वर्गीकृत नहीं किया गया है, तो इसे ‘उच्च समुद्र’ माना जाता है और यह किसी भी देश के लिए आईएसबीए से संपर्क करने और अन्वेषण की अनुमति मांगने के लिए खुला है।

“कोबाल्ट-समृद्ध फेरोमैंगनीज क्रस्ट के लिए आवेदन के लिए, आयोग ने नोट किया कि आवेदन का क्षेत्र [by India] यह पूरी तरह से किसी अन्य राज्य द्वारा महाद्वीपीय शेल्फ की सीमा पर आयोग को सौंपे गए क्षेत्र के भीतर स्थित है [Sri Lanka]. आयोग ने आवेदक से लिखित में टिप्पणी मांगी है [India] इस मामले पर,” आईएसबीए की इस महीने की कार्यवाही के आधार पर और संगठन की वेबसाइट पर उपलब्ध एक रिपोर्ट में कहा गया है।

पृथ्वी विज्ञान मंत्रालय के नेतृत्व में भारत का एक उच्च-स्तरीय प्रतिनिधिमंडल इस महीने आईएसबीए मुख्यालय जमैका में था, जो अन्वेषण के भारत के दावों को पुष्ट करने के लिए वैज्ञानिक साक्ष्य प्रस्तुत कर रहा था। आईएसबीए ने बदले में भारत से कई बिंदुओं पर स्पष्टीकरण मांगा है। इस वर्ष के अंत में अंतिम निर्णय होने की उम्मीद है। एएन सीमाउंट के लिए आवेदन के साथ, भारत ने 3,00,000 वर्ग किमी में फैले एक अन्य क्षेत्र का पता लगाने की अनुमति के लिए भी आवेदन किया है, जिसे मध्य हिंद महासागर में कार्ल्सबर्ग रिज कहा जाता है, ताकि पॉलीमेटेलिक सल्फाइड की जांच की जा सके, जो हाइड्रोथर्मल वेंट के पास बड़े धूम्रपान टीले हैं। कथित तौर पर तांबा, जस्ता, सोना और चांदी से समृद्ध हैं।

श्रीलंका की तरह, भारत ने भी अपनी सीमा से 350 समुद्री मील तक महाद्वीपीय शेल्फ के लिए दावा पेश किया है, लेकिन अभी तक इसे सम्मानित नहीं किया गया है। इसने पहले मध्य भारत महासागर में दो अन्य बड़े बेसिनों में अन्वेषण अधिकार प्राप्त किए हैं और सर्वेक्षण किए हैं।